Nardó
En provincia de Lecce

Nardò es una pequeña ciudad situada en la parte suroriental del Salento. Su origen remonta al período incluido entre el VIII y el III siglo a.C., cuando fue centro de la antigua civilización de los Messapi. En las cuevas de la Baia di Uluzzo se descubrieron unas pinturas rupestres y otros elementos arqueológicos prehistóricos tan importantes que se ha llegado a pensar que esas fueron la primeras manifestaciones de artes figurativas existentes en Europa.

Su nombre deriva de Nerito (en griego antiguo nar, es decir agua), que se convirtió luego en Neretum bajo el Imperio Romano cuando era centro balneario por la presencia del Emporium Naunia. Por allí pasaba la Via Traiana que costeaba el Mar Jonico.

Durante siglos fue un centro bizantino muy importante y, a partir de 1497, bajo la dominación de los duques de Acquaviva, se transformó en el mayor centro cultural de todo el Salento, sede de universidades y academias. Fue definido la Nuoua Atene litterarum.

El casco histórico de Nardò es representativo del arte barroco, como testimonian Piazza Salandra y las numerosas iglesias de la ciudad. Merecen una visita la Chiesa di San Domenico, la Chiesa di San Trifone, la Chiesa di Sant'Antonio y el monumento de la Osanna cerca de Porta San Paolo.

Otros monumentos presentes son la Guglia dell'Immacolata, el Palazzo del Sedile, el Castillo de los Acquaviva, la Catedral de Maria SS.ma Assunta de estilo románico-gótico y nombrada monumento nacional, el Palacio de la Universidad y la Biblioteca Comunale Achille Vergari.