Situada en el sur de Cerdeña,fué fundada por los Fenicios, la ciudad fue ocupada sucesivamente por Griegos, Romanos, Bizantinos, sometida a Pisa y posteriormente a los reinos de Aragón y de España.

El casco de la ciudad es "Su Casteddu" ("El Castillo"): aquí se encuentran la Catedral, construida originariamente en estilo pisano, pero modificada sucesivamente, la Torre del Elefante (Torre dell'Elefante) del siglo XIV, la Ciudadela (Cittadella) de los Museos y la Necrópolis de Tuvixeddu.
En la ciudad baja merecen atención las innumerables iglesias.